La presencia de pintura con plomo en las viviendas, especialmente en aquellas construidas antes de 1978, representa un grave riesgo para la salud, particularmente para los niños pequeños. La exposición al plomo puede ocasionar efectos adversos irreversibles en el desarrollo cerebral, el sistema nervioso y otras funciones corporales.

¿Cómo detectar la pintura con plomo?

Lamentablemente, la pintura con plomo no se distingue a simple vista de otras pinturas. Sin embargo, existen algunas señales que pueden indicar su presencia:

• Vivienda construida antes de 1978: Si tu hogar fue construido antes de este año, es muy probable que contenga pintura con plomo.
• Estado de la pintura: La pintura con plomo puede estar descascarada, agrietada, ampollada o pulverizada.
• Presencia de polvo de plomo: El polvo de plomo se puede encontrar en el suelo, los alféizares de las ventanas, las superficies debajo de las ventanas y en otras áreas donde la pintura con plomo se ha deteriorado.

¿Cómo confirmar la presencia de plomo?

La forma más precisa de confirmar la presencia de plomo es mediante pruebas de laboratorio. Existen dos tipos de pruebas comunes:

• Prueba de pintura con plomo: Esta prueba se realiza tomando muestras de pintura y analizando su contenido de plomo.
• Prueba de polvo de plomo: Esta prueba se realiza recolectando muestras de polvo de las superficies del hogar y analizando su contenido de plomo.

¿Cuáles son los efectos del plomo en la salud?

La exposición al plomo, especialmente en niños pequeños, puede provocar graves problemas de salud, incluyendo:

• Daño cerebral: El plomo afecta el desarrollo cerebral, lo que puede ocasionar problemas de aprendizaje, memoria, comportamiento y atención.
• Problemas de crecimiento: El plomo puede interferir con el crecimiento y desarrollo físico de los niños.
• Anemia: El plomo puede disminuir la producción de glóbulos rojos, lo que provoca anemia y fatiga.
• Problemas de audición: La exposición al plomo puede dañar el nervio auditivo, lo que puede ocasionar problemas de audición.
• Daños en el sistema nervioso: El plomo puede afectar el sistema nervioso central y periférico, lo que puede provocar debilidad muscular, convulsiones e incluso la muerte.

¿Cómo proteger a tus hijos del plomo?

Si tu hogar contiene pintura con plomo, es crucial tomar medidas para proteger a tus hijos:

• Eliminar la pintura con plomo: La forma más efectiva de eliminar el riesgo de plomo es eliminar la pintura con plomo de tu hogar. Este proceso debe ser realizado por contratistas profesionales y certificados.
• Controlar el polvo de plomo: Si no es posible eliminar inmediatamente la pintura con plomo, es fundamental controlar el polvo de plomo. Esto incluye:
  • Limpiar frecuentemente las superficies con un trapeador húmedo y una solución de fosfato trisódico.
  • Lavar las manos y los pies de los niños con frecuencia.
  • Aspirar regularmente las alfombras y los pisos.
  • Cubrir las superficies de tierra desnuda con mantillo o césped.
• Monitorear los niveles de plomo en sangre: Los niños que viven en hogares con riesgo de plomo deben someterse a pruebas de detección de plomo en sangre de forma regular.

Recursos adicionales:

• Agencia con programas de abatimiento de plomo

1. Morris:  MCOHA  www.mcoha.org

• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): https://www.cdc.gov/lead-prevention/prevention/index.html
• Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos: https://www.hhs.gov/about/contact-us/index.html

Recuerda: La detección temprana y la intervención son fundamentales para proteger a los niños de los efectos adversos del plomo. Si tienes alguna inquietud sobre la presencia de plomo en tu hogar, no dudes en consultar con un profesional de la salud o con las autoridades locales.